Ліцензія на програмне забезпечення (Software license) — це юридичний документ, який дозволяє використання програмного забезпечення кінцевим користувачам відповідно до умов, зазначених у ліцензійній угоді. Ліцензія на програмне забезпечення встановлює правила використання програмного забезпечення, обмеження використання, перенесення прав на інших користувачів, а також можливість зміни та оновлення програмного забезпечення.

Ліцензії на програмне забезпечення є важливою частиною бізнесу програмного забезпечення, оскільки вони дозволяють компаніям захищати свої інтелектуальні права на програмне забезпечення та контролювати його використання. Ліцензії на ПЗ можуть включати різні умови, залежно від типу програмного забезпечення та бізнес-моделі компанії, наприклад.

• Обмеження кількості користувачів, які можуть використовувати ПЗ;

• Обмеження на час використання;

• Обмеження місце використання ПЗ;

• Обмеження зміну чи поширення ПЗ;

• Зобов'язання щодо оплати ліцензійних зборів або щорічних підписок.

Залежно від типу ПЗ існує безліч видів ліцензій на програмне забезпечення, таких як пропрієтарні, відкриті та вільні ліцензії, комерційні та безкоштовні ліцензії, а також ліцензії на використання на певних пристроях тощо.

Крім того, в деяких випадках програмне забезпечення може бути надано користувачу без ліцензії, наприклад, при використанні безкоштовних та відкритих програмних продуктів, які не вимагають оплати або надання спеціальних дозволів для використання. Однак, незважаючи на відсутність формальної ліцензії, деякі умови використання ПЗ все одно можуть застосовуватися, наприклад, правовласник може обмежити можливість зміни та розповсюдження ПЗ.

Які ІТ ліцензії існують?

Існує кілька видів IT-ліцензій, які можуть використовуватись для захисту інтелектуальної власності та контролю використання програмного забезпечення. Нижче представлені найпоширеніші види IT-ліцензій. 

1. Пропрієтарна ліцензія. Це найбільш поширений вид ліцензії, що дозволяє власнику програмного забезпечення (компанії або фізичній особі) захищати свої права на програмне забезпечення. Пропрієтарна ліцензія обмежує використання програмного забезпечення лише відповідно до умов ліцензійної угоди. 
2. Вільна ліцензія. Цей вид ліцензії надає користувачеві право вільно використовувати програмне забезпечення, змінювати його, розповсюджувати та розповсюджувати змінену версію програмного забезпечення, за умови, що всі модифікації та розповсюдження будуть виконані відповідно до умов ліцензії. 
3. Відкрита ліцензія. Це ліцензія, яка надає користувачеві право використовувати, змінювати та розповсюджувати програмне забезпечення відповідно до умов відкритої ліцензії. На відміну від вільної ліцензії, відкрита ліцензія може містити деякі обмеження на використання та розповсюдження. 
4. Комерційна ліцензія. Це ліцензія, яка надається користувачам в обмін на плату. Комерційна ліцензія може містити обмеження на використання програмного забезпечення, включаючи обмеження на кількість користувачів, час використання та інші параметри. 
5. Безкоштовна ліцензія. Цей вид ліцензії надає користувачеві право використовувати програмне забезпечення безкоштовно, але з обмеженнями на його використання. Безкоштовна ліцензія може містити обмеження кількості користувачів, використання певних функцій та інші параметри. 
6. Розподілена ліцензія. Це ліцензія, яка дозволяє користувачам розповсюджувати програмне забезпечення у своїй оригінальній або зміненій формі. Розподілена ліцензія може містити обмеження на поширення змінених версій програмного забезпечення.